如果你关注独立游戏，你或许听说过《汐》。它曾经入围过2014年IGF学生组的评奖，后来它的制作人廖轶加入了椰岛游戏，并组建了新的团队。研发了整整两年半之后，这款游戏终于上线了Steam平台。
《汐》宣传视频
随后，黑桐谷歌、陆夫人、散人等知名主播直播了《汐》，随后有上百名主播也开始直播这款游戏，掀起了一股受虐的浪潮——它的难度极高，话题点十分丰富，一些玩家甚至还制作了表情包，称“你尽管打我，《汐》你能打通关算我输”；“不就是键盘吗？拿去。砸给你看”
所以《汐》到底是一款什么样的游戏？
极简操作与复杂关卡：注重节奏的平台跳跃
《汐》的核心操作很简单：左右是移动，J是跳跃，跳跃到灯笼上再次按J，主角会砍一下灯笼，随后再次跳跃起来。主角的攻击特效还会比击打灯笼的动作延后一点儿，打击反馈比较扎实。
击打灯笼的操作并不如表面上这样简单，斩击的后摇不短，无法频繁连续施展；灯笼的判定区域也有限，摸索这两点技巧就要花费不短的时间。在此基础上，游戏的关卡设计才会慢慢展开。
《汐》的关卡设计很复杂，触碰即死的齿轮是最基本的要素，随后各种各样的元素都会加入进来。例如在第一关结尾，玩家会与太阳Boss展开明争暗斗。这一关卡融入了向下上升的火球和时刻锁定玩家的光柱两种机关，玩家需要在斩击灯笼，向上跳跃的同时躲避火球，并保证自身的频繁移动，以避免被光柱锁定击中。
在第二关中，玩家需要跳到向上鼓荡的风暴当中，让风控制自己上下的移动。有时角色会在两股风暴中来回盘桓，让自己被抛到高空，然后借助重力坠落到更深的地方，以让风力把自己送到更高的位置。
这些风暴还会有一些变种，比如有的旋风会向中央聚拢，需要角色始终向相反的方向移动，又不能完全摆脱风力的控制：
第三关则引入了“雾气”的元素，许多危险的机关会被雾气隐藏，斩击特定的灯笼会产生或驱除雾气。玩家需要迅速记忆场景中的机关，凭感觉控制角色移动的范围。
在这一部分，还拥有一些怪手，主角经过时会被抓住，快速按J键数次才可挣脱。有时它是是保命的良方，有时却是送命的法门。这种令人眼前一亮的的关卡元素还有很多，而且更新颇为频繁，能够让玩家始终保持好奇，产生推进的动力。
廖轶介绍，团队设计关卡时一般会先确定一个很小的，有趣的元素，然后通过时间和空间的安排扩展这个元素，让它产生一定的节奏感。“比如打几下，跳高一点儿，再下来一点儿……和音乐游戏有点儿像。”
要想理解这种节奏感，你需要真正理解《汐》的游戏方式。在葡萄君体验看来，《汐》至少有两种解题思路：一种是随机应变，时刻观察周围的环境，冷静地控制角色，通过操作水平的提升通过关卡；
而另外一种思路则更为单调：和其他高难度的平台跳跃游戏类似，《汐》每个关卡的容错率都极小，死亡非常容易。如果死亡，角色就要退到上一个存档点重来。在几次、几十次甚至几百次死亡的过程中，你会开始理解和背诵关卡的行进方式，慢慢形成自己的操作惯性，这或许就是所谓的背板。
丧心病狂
这种感觉像是弹奏巴赫的赋格曲，需要持久的重复练习——学习过乐器的人应该明白，逐个小节练习是攻克一首曲子的一种方法。你先把第一小节弹奏准确，然后在重复这个小节的基础上练习第二小节，最终流畅地弹完整首曲子。与之不同的是，在《汐》中，你需要自己摸索、调整和掌握你的谱子。
更重要的是，《汐》的关卡真的有一种节奏化的设计。这种感觉有点儿微妙，往往就在于“长跳，短跳，等一下，折回一点儿”的操作当中，它有一种音乐式的规律。如果你尝试摸索属于自己的谱面，那你会显著感觉到自己经验和水平的提升，而且很容易在游戏中找到一种近似美学的快感。
此外，在获得一件隐藏道具后，玩家还可以随时查看老葛——《汐》的关卡策划之一的通关成绩，并在成绩超过他的时候获得一些成就，这往往需要玩家探索一些速通技巧，也是游戏的高阶追求。
风格化的美术与碎片化的叙事
如果说关卡构成了《汐》 的内核，那《汐》的美术设计非常风格化，有一种民国时期的韵味，意境也非常精到。最开始廖轶绘制的美术风格更加梦幻，但后来团队决定添加一些贴近现实的元素，加强环境氛围和光照的效果，以贴合游戏剧情的氛围。
IGF时期的美术版本
目前的版本
场景前景、中景和后景之间的关系也非常清晰立体，显示出了比较成熟的水准：
这种场景和碎片化的叙事一道，构成了对玩家通过关卡的奖励。在关卡暂时告一段落时，主角的移动会由跑动改为漫步，节奏非常舒缓，调剂玩家的心情。
这些场景往往还会提供一些文字或晦涩的对白，偶尔还会提供对话选项，不过主角永远都在保持沉默，最多只会在“是”与“否”，甚至“是”与“是”之间做出选择。
“看来你早就有了新生活，女儿丢了又算什么呢？”
《汐》还展现出了一定把控玩家情绪的能力。比如在通过第一关Boss之后，游戏会给出这样的文字，既拷问主角，也拷问玩家，而且带有满满的恶意……
“感觉到累了吧”废话！
于是主角躺在长椅上休息
《汐》运用了很多叙事技巧，有隐喻，有插叙，有让你几乎遗忘的前后呼应，还有一些故意为之的陷阱，直到最后才告诉玩家真实的答案。
“老严有次喝多了，说这个世界看上去不过是一片湖”
而在故事之上，《汐》采用了一个相当普世的主题：逃避。在开头画面，《汐》的BGM和《看火人》有一点儿神似，都是相隔很久的吉他扫弦，但与《看火人》的主角用静谧单调的森林生活来逃避人生不同，关卡本身就构成了《汐》主角逃避人生的方式，这也是主角始终戴着面具的原因。
这种主题也超越了游戏本身，触碰到了一丁点元游戏的领域。《汐》的主角沉迷于紧张刺激的关卡，玩家也容易沉迷在挑战自己当中。在一个极难的关卡中，如果玩家选择坚持，游戏反而会回应“懦夫”两个字。这是对主角的嘲笑，也是对玩家的嘲讽。
在葡萄君看来，这种异质化的美术风格、晦涩但精巧的的叙事手法和颇具深意的主题一道，充分展现了《汐》在自我表达上的潜质和水平。但很遗憾，《汐》似乎并没有收获与此相匹配的口碑。
极高的难度：话题与差评的来源
《汐》刚上线时的好评还在90%左右，一度在”特别好评“的行列。但伴随时间的推移，它的好评率逐渐跌破了80%，而除了反馈Bug之外，绝大多数的差评都与游戏难度有关：
最开始，游戏的高难度为主播的表演提供了空间，也构成了宣传时的话题。玩家时常吐槽纪录的保持者“老葛”，并在得知他是关卡策划之后纷纷表示要给他“寄刀片”。许多主播在直播时也还多次提到了老葛的名字，促进了这个梗的产生。
散人的微博评论
廖轶介绍，之所以决定做一款高难度的游戏，是因为做完原型之后，发现这样的难度给玩家带来了强烈的刺激。他与邓卜冉都希望游戏的曲线尽可能平滑。
玩家在一个关卡中死了多少次是难度最直接的体现，我们会根据这个来调控难度曲线。我们希望曲线平滑上升到一定阶段，比如Boss战时突然变得陡峭，通过后下拉一点儿，之后再平滑上升。
但伴随玩家游戏进程的推进，玩家的负面评论越来越多，甚至还有玩家把好评改成了差评——游戏第四章的存档点间隔被大幅度拉长，这极大地增添了玩家的重复工作量。配合主角动作较长的后摇，这种容错率几乎为0的设计很容易让玩家产生强烈的挫败感。
在最近的一次更新中，团队承认“部分关卡没有进行很好的打磨。有些关卡确实使用相对粗暴的方式，来单纯增加游戏难度和时长，体验并不好”，并决定在调优的同时额外制作一套关卡，减少游戏难度，提升绝大多数普通玩家的体验。
目前，《汐》已经推出了修正了许多Bug的1.03版本，在一则差评下面，团队对玩家表示：“希望在以后的更新中能让你对游戏的看法发生转变！”
结语：一款令人遗憾的佳作
在葡萄君看来，《汐》是一款令人遗憾的佳作。
它的美术风格独特，核心玩法清晰，关卡的节奏设计充满乐趣，叙事技巧和主题深度也颇惊艳，难度设计或许是它唯一的败笔。但恰恰是这个败笔，不仅拉低了这款游戏的评分，同时还影响了它的销量。在发售5天之后，根据Steamspy的统计，《汐》的销量在5000份左右，流水大概只有小几十万元。
《汐》挑选了一个硬核、艰难且小众的领域：高难度的平台跳跃，它必须寻找难度与可玩性之间的平衡，既能让核心玩家找到刺激，也能令普通玩家获得正常可持续的良好体验。这对研发团队经验和实力的要求，几乎不弱于游戏中的任何一场Boss战。《汐》的结果不完美，但它仍旧是一场充满开拓精神的冒险。
顺便一提，在两年半的研发时间里，《汐》换过几次美术，剧情也几次推倒重来。对一家独立游戏公司来说，这个研发成本并不低廉。《汐》这样做真的值得吗？如果调优之后产品的回报仍旧有限，椰岛会不会后悔？
在之前采访椰岛游戏CEO鲍嵬伟时，葡萄君也问了这个问题。但鲍嵬伟说他们没有选择：
“研发一定要有匠人精神，打磨自己的游戏，对自己的游戏很在意很在意，把游戏当成自己的孩子来做。”
