译/安德鲁&海鸽
还记得Apple Watch刚发售的时候，大家对手表游戏的畅想吗？
4年前，苹果发布新的智能设备，很多人谈到了为之设计游戏的可能性。新的平台也吸引了不少开发者。但智能手表的硬件特性、生态毕竟不比手机。没有获得足够关注和收益之后，很多人选择了离开。
当然，4年过去，也仍然还有一些开发者在尝试不同的可能性。现在的Apple Watch还是一个适合游戏的平台吗？
GamesBeat的记者采访了几位曾经或仍旧为Apple Watch做游戏的开发者，他们对此各执一词。
葡萄君编译了文章，以下为GamesBeat原文（略有删节），原题为Apple Watch game developers see hope and heartbreak on platform’s future
距离第一代Apple Watch发售已经过去了4年。手表平台的游戏正在不断进步，持续地拔高技术以及游戏设计的极限。尽管如此，对Apple Watch平台的游戏前景，关于“这是不是一个适合游戏的平台”，游戏开发者们依然各执一词。
一切的开始
“表盘上的游戏”并不是一个全新的概念。Apple Watch于2015年发布之时就有许多开发者尝试在手表上运行游戏。但在那时，游戏的运行都是在iPhone上面完成的。通过特殊的软件，iPhone完成了游戏程序的运算，然后将数据传输到手表上显示出来。虽然整个过程相当复杂和缓慢，依然有开发者们愿意在这个全新的平台上设计游戏。
Will Luton就是他们中的一员。Luton和他的朋友Paul Virapen建立了WearGa工作室，主要为当时相当流行的Pebble智能手表设计游戏。两人最早期的作品之一是一款名为《像素矿工》的放置类游戏，成本5000美元。这款游戏一经推出就获得了玩家们的好评，成为了Pebble Watch平台最受用户喜爱的游戏，也是第4受欢迎的手表app。
Luton回忆说，“有一段时间，超过十分之一的Pebble手表安装了《像素矿工》。这款游戏的成功告诉我们，我们抓到了在只能手表上做游戏的精髓。随后，我们将产品的重心转移到了Apple Watch上。苹果提前让我们接触了第一代Apple Watch，然后我们为它专门设计了《Cupcake Dungeon》，跟Apple Watch正式发售的日期同步。”
这款游戏被推荐上了Apple Watch App Store的首页。但问题是，当时手表的App Store是iPhone的一部分。随之而来的，是《Cupcake Dungeon》的溃败。
“那天大概只有300份下载，”Luton说，“手表app store的入口实在是太隐蔽了。”
这款游戏的成绩实在惨不忍睹，让两个人投入的时间、资金全都白费了，也最终导致工作室解散。这次尝试的失败给了Luton一个坚定的想法：Apple Watch不适合做游戏。
“我认为Apple Watch上从来就没有成功的app范例。”Luton说，“人们不会把app放在他们的智能手表上，也不知道怎样做，这和手机完全不同。”
Luton从此以后便再也没有关注过Apple Watch的后续了。
属于自己的App Store
2016年苹果在Apple Watch上加入了对原生软件的支持；随后最重大的更新来自于WatchOS 6。那年9月，Apple Watch终于迎来了属于自己的App Store。用户们能直接在手表上下载和安装应用了。
随着WatchOS 6的更新，开发者们对Apple Watch重拾了信心。这个有潜力的平台吸引了Abylight工作室。工作室的CEO Eva Gaspar和创意总监Miguel Corchero表示他们已经关注Apple Watch很久了，并一直在设想如何为它设计游戏。“在苹果宣布独立的App Store之后，我们终于下定了决心。在我们看来，WatchOS 6是一次很重大的更新。尽管Apple Watch并不是为游戏而生的，但正依然是个很适合尝试创意的平台。”
Abylight开始制作一款能够发掘Apple Watch潜能的游戏，也就是后来的《Mind Keeper: The Lurking Fear》。但制作的过程并不是一帆风顺的。
首先，他们需要制作自己的游戏引擎。同时，Apple Watch的屏幕在交互体验上始终无法达到工作室的要求。他们在测试中意识到，手表屏幕的大小限制了常见交互方式的可行性；所以，Abylight决定用表冠来完成游戏的核心交互。
Abylight的团队设计了一套自动化移动系统，然后玩家需要实时转动表冠来控制角色移动的方向。这种游戏玩法产生了一种“焦虑感”，让玩家在不断地移动的过程中快速决定移动的方向。同时，游戏物件的互动也非常直接：移动到指定区域来触发使用钥匙，打开开关，捡起物品。
Abylight是一家运营了15年的工作室，足够的产品设计经验使他们制作出了一款出色的游戏。
“Abylight已经15年了。”Gaspar说，“我们开始做游戏的时候，硬件的尺寸比现在的Apple Watch还要小，也没有这么智能。”
根据这两位开发者的说法，游戏表现得好，以至于很多人看到游戏的预告片的时候，还以为是假的、夸大了效果的。
支持与质疑
Abylight不是唯一一家试图挑战Apple Watch平台极限的工作室。John Passfield是一位资深游戏制作人，而他的目标是将街机游戏带到Apple Watch上。
Passfield的第一款产品《Snappy Word》与Apple Watch同步发售，并取得了不错的成绩。而最近，他正在制作了多款包含经典街机元素的表盘游戏。《Kepler Attack》致敬了经典街机游戏《Gyruss》，制作《Star Warp》的灵感来自于由日本南梦宫设计的街机游戏《Galaxian》。《Asteroids Commando》则是一款基于《Asteroids》的表盘游戏。
因为这些游戏的成功，Passfield能够继续开发基于Apple Watch的游戏。他希望，完全独立的手表App Store能带来更多的关注度：“我认为，撑过了那段艰难时期的开发者们，开始看到希望了。这个开发生态会不断发展，最终让基于手表的软件开发成为一个有影响力的产业。”
尽管Passfield对手表游戏产业的未来感到乐观，行业内依然有许多质疑的声音。Mars Jokela是3 Minute Games工作室的主创设计师。他设计的游戏《生命线》登陆Apple Watch平台后获得了巨大成功；有着上百万的下载量的同时，工作室还为《生命线》推出了多部续集。
虽然做出了成功的游戏，Jokela并不认为Apple Watch的生态已经成熟到了能够独立支持软件开发的程度。
“我真的很爱Apple Watch。在它发售的时候，我对它抱有很高的期望。但我逐渐发现我用的最多的功能是查看消息，健身计步，和Apple Pay。我认为，第三方软件在手表上的用户粘性很低。智能手表能够使我现有的工作流程变得更高效，但无法承担更复杂的任务了。我觉得许多用户跟我的想法是一致的。”
“合适的软件从iOS向手表端整合是有益的，但我不认为完全独立存在于Apple Watch的应用能发展下去。假设我们现在尝试为Apple Watch开发一款软件，哪怕它的功能与手表完美契合，它后续的市场发展依然会困难重重。老实说，我连试都不会试。”Jokela继续说道。
表盘上的游戏
尽管，许多开发者在早期离开了Apple Watch平台，依然有开发者们坚信它的未来一片光明。Passfield, Seele Games和Abylight Studios这些开发者、工作室都是如此。
基于Apple Watch的游戏因为其体积小，简单好上手的特点，能够让玩家们随时随地享受游戏的乐趣。Abylight的总监Corchero认为这种“即时性”是Apple Watch游戏的最大卖点。他说道，“如果你玩一款手机游戏，你启动游戏之后得先更新，要联网，做每日任务，花钱内购，要么就是看广告...太复杂了。假如你正在等公交车，然后有两分钟的空闲时间，你会怎么做？抬起手腕，打开游戏，然后...没有然后了。立刻开始玩——简单的很，没有那些有的没的。”
“我坚信手表是一个独立的游戏平台。现在我们做的都是表面，未来将会有更多机会去完善和建造这个平台。”
Passfield的想法与Corchero相似，他表示 “如果你想要赚大钱，或是创造更复杂的游戏体验，那PC、主机和手机是更好的选择。但手表上那些简单有趣的游戏也有存在的价值。世界上有几千万块智能手表，我觉得总有人会像我们一样享受随时随地玩一局的快乐。”
文章来源：
https://venturebeat.com/2019/11/17/apple-watch-game-developers-see-hope-and-heartbreak-on-platforms-future/
