在全球移动游戏市场，日本是最重要的区域市场之一。近日，移动广告平台AppLovin高管Johannes Heinze在英国移动游戏行业媒体Pocketgamer.biz的一篇投稿中，对2018年日本移动游戏市场值得关注的几个趋势进行了解读。葡萄君对原文主要内容进行了整理编译。
当计划向海外市场扩张业务时，许多移动游戏开发商优先考虑日本市场，这是有原因的。
根据App Annie的一份数据报告显示，2017年日本移动游戏市场收入同比增长35%，增速超过美国。
日本移动游戏市场之所以收入快速增长，玩家付费意愿和整体付费水平较高是主要原因之一。App Annie指出，日本玩家日均打开移动游戏的次数达到美国玩家的两倍以上；从2016年6月到2017年7月，在日本市场的移动游戏总下载量中，RPG和休闲游戏的下载量占比超过了55%。
玩家在RPG游戏中的投入度较高，游戏内购付费点更多，RPG也因此成了在日本营收能力最高的移动游戏品类。不过由于本文中将提到的许多因素，在2018年，日本移动游戏市场也许会出现一些新的趋势。
苹果App Store和Google Play收入几乎持平
在日本移动游戏市场，从营收角度来看，App Store和Google Play的市场份额基本持平。截止到2017年10月份，安卓（在日本）市场份额达到55%，iOS的市场份额约为44.8%——虽然iPhone X在日本销量不错，但iOS的市场份额比前一年下滑了6.9%。
（在2017年，日本移动游戏市场收入同比增长了35%）
这与美国市场的情况截然不同。在美国，虽然安卓设备的市场份额较高（66.2%，iOS市场份额为32.9%），但开发者普遍认为游戏在iOS平台的盈利空间更大。
更多的中国和韩国游戏进入日本市场，但日本本土游戏仍然更畅销
从历史角度来看，日本玩家更偏爱本国公司制作的移动游戏，但这一现状或许会发生改变。
从2016年7月到2017年6月，日本移动游戏市场总收入中的80%来自本国公司制作的游戏。作为比较，美国市场同期收入中仅50%来自美国公司制作的游戏。
这是因为日本玩家有非常特别的偏好，例如喜欢角色扮演类游戏，在游戏中的参与度很高等等。这意味着海外开发商要想在日本打开市场，就必须对游戏进行高质量的本地化包装。
举个例子来说，美国公司Machine Zone开发的《最终幻想：新帝国》之所以能够在日本市场取得成功，就是因为游戏采用了在日本极具影响力的IP，以及翻译质量相当不错。
不过我们也注意到，在过去一年，越来越多的中国和韩国游戏进入日本市场。
中国和韩国游戏为何能够在日本市场获得成功？一方面，中国和韩国公司从一开始就为购买用户投入了大量资金，虽然短期内广告支出回报率（ROAS）或许不高，但从长远来看，这种做法能够帮助这些公司从竞争对手那里争抢用户。另一方面，中韩公司也开始针对日本市场的独特特征制作移动游戏，而不再只是对既有的游戏作品进行本地化——游戏中的角色形象、关卡设计等等更适合日本玩家的审美。
值得注意的是虽然海外游戏涌入日本，但在日本移动游戏市场，RPG和策略类游戏仍然占据主导地位，吸金能力也最强。在这两类游戏中，开发商可以通过销售内购道具和扭蛋等机制刺激玩家消费。
休闲和超休闲游戏正在崛起
在日本，中核和硬核移动游戏长期占据统治地位，不过近两年来，休闲和超休闲游戏也渐渐变得流行起来。
除了迪士尼和LINE等大公司制作休闲游戏之外，许多独立开发团队也开始利用这一趋势，例如《1LINE》和《Kumitaisou》都是小型工作室制作的流行作品。
从历史角度来看，休闲游戏之所以在日本市场难成气候，原因之一是中核、硬核和RPG表现太好，日本开发商缺乏制作休闲游戏的动力。但随着视频广告被越来越多的日本玩家所接受，且盈利能力已经得到验证，日本移动游戏开发商也有能力扩大他们在休闲游戏领域的产量。
流行IP仍然吸金
流行IP仍然能够带来大量收入，这在很大程度上是因为在日本，动漫文化十分流行。许多日本人从小阅读动漫，了解他们喜欢的角色，所以他们愿意在根据流行IP改编的移动游戏中消费。
在这方面，任天堂就树立了成功范例——凭借公司旗下极具影响力的IP，任天堂已经在日本移动游戏市场收获巨大成功。
在移动游戏市场，任天堂的作品包括《超级马里奥酷跑》、《动物之森：口袋营地》和《火焰之纹章：英雄》。此外，2016年大热的《精灵宝可梦Go》也使用了任天堂的IP。任天堂早些时候还宣布，公司将在2019年推出新手游《马里奥赛车Tour》。
日本开发商知道怎样迎合女性玩家的口味
在日本市场，面向女玩家的“浪漫”游戏崛起是另一个值得关注的趋势——玩家在这些游戏中可以推进剧情，并与虚拟恋人约会。
有观点认为这类游戏之所以如此成功，是因为它们能够缓解玩家的压力，减轻在拥挤城市环境下生活的疏离感。除了日本之外，这类游戏在中国也颇受女玩家欢迎。
另外，日本女性玩家还喜欢“偶像养成”类游戏；她们可以在游戏中挑选艺人，并将艺人培养成为下一个国际巨星……相比之下，在美国市场，针对女性玩家的流行移动游戏数量寥寥无几，只有《金·卡戴珊：好莱坞》《高校故事》和《Covet Fashion》等为数不多的几款。
小结
虽然日本人口只相当于美国人口的五分之二，但在过去三年，日本移动游戏市场增速和收入规模已经超过美国市场。日本玩家非常喜欢移动游戏，在游戏中的投入度极高，并且为了购买游戏和游戏内道具花了很多钱。
对海外移动游戏开发商来说，日本市场的吸引力毋庸置疑，不过海外开发商要想进入日本市场，也不得不面对一些独特挑战。例如，独立开发团队就很难创作根据流行IP改编的畅销RPG。
但在未来几年，休闲和超休闲游戏或许会迎来巨大增长空间。越来越多的中国和韩国游戏在日本获得成功，也证明了这个市场并非永远无法被突破。
