谁都没有想到，在《绝地求生》上线1年半，《堡垒之夜》在2018年风靡全球之后，2019年初最大的黑马竟然还是一款吃鸡游戏。
根据《Apex 英雄》制作团队Respawn工作室提供的信息，自从2月5日上线F2P的EA版本后，游戏在72小时内玩家过千万，发售首周玩家超过2500万，最高同时在线玩家超过200万。
这样一款爆品在上线之前却鲜有消息流出，在没有刻意推广的情况下，《Apex 英雄》通过直播获取了大量玩家的关注意外爆红。TwitchTracker数据显示，过去7天内《Apex 英雄》的直播观看时间占所有游戏的19.7%。
Twitch的头部主播，如粉丝过千万的《堡垒之夜》主播Ninja和粉丝超500万的前北美《CS:GO》职业选手Shroud均在游戏上线后直播了《Apex 英雄》相关游戏内容，Shroud近几次的游戏直播时间均超过了10个小时。
《Apex 英雄》的良好表现帮助EA挽回了投资者的信心，在2月5日公布2018年Q3财报后，EA股价一度跌至新低（80.21美元），随后逐渐回升至97.24美元，为自去年11月以来的股价新高。
《Apex 英雄》甚至还获得了《绝地求生》创意总监Brendan "PlayerUnknown" Greene的公开称赞，对此游戏团队谦虚地回应说“这款游戏的成功是因为站在了巨人的肩膀上。”
相较于此前的战术竞技品类游戏，《Apex 英雄》做了哪些调整和优化？在葡萄君看来，相较于《绝地求生》，《Apex 英雄》通过赋予英雄技能组合加快游戏节奏，在系统设计上优化了游戏内的引导和交流，同时延长了游戏内玩家存活时间，加强了玩家对抗的刺激感，减弱了玩家被击败后的负反馈。
丰富的英雄选择
当前版本中，玩家只能通过3人组队进行匹配，单局最大玩家数量为60人。不同于其他战术竞技品类的游戏，《Apex 英雄》中玩家可以在8个英雄（6个免费使用，2个付费解锁）中进行选择，游戏内的英雄定位和《守望先锋》有一点类似，大体可分为坦克、辅助、突击和情报收集几种类型。
和《守望先锋》相比，《Apex 英雄》在技能设计上较为简化，每个英雄只具备两个主动技能和一个被动技能。比如坦克型英雄直布罗陀，其战术技是制造一个能同时阻隔内外攻击的保护罩，被动技能是开镜以后出现一个枪盾抵挡敌人的火力，而终极技能是在指定区域制造大面积轰炸。
而相较传统战术竞技游戏，《Apex 英雄》通过为人物增加技能设计加快游戏节奏，并通过多种角色组合为玩家对抗提供了更多的战术策略选择。也许是为了避免玩家的角色选择对游戏结果造成过于显著的影响，《Apex 英雄》并未提供单排模式，在三人匹配模式中如果小队人数不满三人，也无法进入游戏。
便捷的引导和交流设计
《Apex 英雄》在游戏内引导和交流设计上，相较同类游戏做了较大的优化和革新。
在游戏开始时的跳伞阶段，每个小队会指定一个跳伞指挥官，在确认跳伞地点后，队内其他玩家会默认跟随跳伞指挥官一同跳落（可手动取消跟随），这种设计避免了新手因不熟悉操作无法降落至指定地点的尴尬，简化了游戏流程中的固定操作步骤，弱化了玩家前期重复操作地疲劳感。
在落地收集装备的过程中，游戏将装备的品质通过颜色进行区分（品质从低到高分别为：白-蓝-紫-金），玩家可以直接通过颜色判断是否为更高级的装备，拾取到更高品质的合适配件后会自动替换现有的配件。击杀其他玩家后，其遗留下来的盒子颜色也会按照该玩家装备的最高品质对应显示，玩家可以根据颜色决定是否需要舔包。通过颜色标识，游戏简化了玩家收集装备过程中的操作成本，使玩家能够更好地体验游戏的战斗过程。
游戏内的标记系统相较同类型游戏也做了大幅度优化。玩家发现敌人后，可以对其进行标记，敌人被标记后会在地图上显著地表现出来，同一小队的玩家能通过标记迅速在游戏中确认敌人的方向和位置。
而且《Apex 英雄》中的标记系统不仅仅限于标识方位和敌人，还可以标记地上的物品和特定建筑，如果需要其他玩家帮忙收集子弹和配件时，也可以通过标记通知队友。
通过优化游戏内的细节引导和提升标记系统，《Apex 英雄》降低了玩家的学习门槛，使队伍内的交流变得更加简便，从而使游戏更能为大众玩家接受。
延长玩家存活时间
相较其他的战术竞技类游戏，《Apex 英雄》显著延长了玩家存活时间。
一方面，玩家在游戏中可以通过拾取护甲获得可抵挡伤害的充能护盾，相当于为玩家提供了额外的血量。玩家拾取的头盔可以为玩家提供一定比例的免伤，而且玩家装备头盔以后，头盔不会被子弹击碎。除了常规装备之外，游戏内还为玩家提供了击倒护盾，玩家被击倒后，可以开启护盾减少后续受到的伤害，延长生存时间。
另一方面，《Apex 英雄》限制了枪械弹夹内的子弹数量，从而限制玩家使用单支枪械造成的瞬间伤害。在实际对战过程中，除了少量高级品质的枪械之外，玩家通常需要多次更换弹夹才能击倒和击杀玩家。此外，游戏还移除了友军伤害，减少了玩家在冲突中误伤队友的可能性。
另外，玩家被击杀变成盒子以后，其队友仍可以在短时间内通过收集盒子中的玩家旗帜卡，在重生信标处复活玩家。通过这种方式复活的玩家将丢失所有已获得的装备，重新通过跳伞回到地面。
通过减少枪械瞬间伤害，通过装备赋予玩家护盾和减伤，以及额外提供集卡重生的复活机制，《Apex 英雄》为玩家提供了更高的容错率，使玩家在单局游戏中的交火和技能交换更加频繁。
《Apex 英雄》火了，《圣歌》怎么办？
在现象级游戏《绝地求生》出现之后，国内外游戏大厂纷纷进行了跟进，相继在端游和手游领域推出了战术竞技玩法的游戏，其中《堡垒之夜》在加入战术竞技玩法后甚至超越了《绝地求生》，在端游和手游领域均取得了不俗的成绩。手游领域中，腾讯的《刺激战场》和网易的《荒野行动》在特定市场均成为了现象级的产品。同时，非FPS游戏也纷纷跟进上线了战术竞技模式，比如国内的《剑网3》和《王者荣耀》。
此后，随着战术竞技品类市场逐渐走向稳定，《堡垒之夜》因其在玩法上的创新和优化在全球获得了广泛的影响力，而硬核的《绝地求生》也似乎满足了玩家对硬核的战术竞技游戏的需求，这个品类看似很难再出现类似《堡垒之夜》这样的现象级产品。然而《Apex 英雄》的低调上线和意外成功，也许意味着在战术竞技品类仍旧存在爆款的机会。
对于《Apex 英雄》的开发团队Respawn工作室和EA而言，《Apex 英雄》的爆红似乎也是一场意外。游戏制作人Drew McCoy曾在公开信中表示，由于并不是所有玩家都希望他们制作《Apex 英雄》这样的游戏，所以他们没有选择预热和推广，而是采用F2P的方式上线EA版本，让有兴趣的玩家自行下载体验游戏。
对EA而言，尽管《Apex 英雄》的爆红拉升了股价，但从产品发布节奏上看，其寄予厚望的重量级产品《圣歌》在经过数月的预热和测试后，恰好将本月22日正式上线。国外游戏媒体Polygon撰文指出，《Apex 英雄》的爆红可能会影响《圣歌》的销量。
《圣歌》
在2016年，EA发布《战地1》和《泰坦陨落2》时，曾由于发售时间安排不当使两款游戏内部竞争，导致《泰坦陨落2》的游戏销量远低于预期，当时《泰坦陨落2》的开发团队正是Respawn工作室。此次Respawn工作室悄然上线的《Apex 英雄》在《圣歌》发售前夕意外爆红，不知是否真的会对《圣歌》的销售造成负面影响，倘若最终《圣歌》销量真的不及预期，EA又会作何感想呢？
