腾讯发行的《小森生活》被称之为国产「森系」手游。
回归自然的主题,如吉卜力动画般清新细腻的画风,再搭配上田园模拟经营的玩法,国产「森系」手游由此而来。不少玩家在看过游戏的宣传动画后,便为其打上「森系」标签。
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在腾讯自己的口径下,《小森生活》是其发行的首款治愈系模拟经营手游。这款产品由盛趣旗下睿逻网络研发,项目从2018年启动至今,已经历时两年多。
游戏制作人赵耀宗曾发公开信,自称团队一度忐忑不安,因为他们很担心市场不需要此类产品。与 MMO、MOBA、卡牌及策略游戏相比,模拟经营还只能算是小众品类。
但,《小森生活》还是获得了玩家们的欢迎。迄今为止,它的全渠道预约量突破了450万人次。
本作目前公布正式上线日期。而在近期,葡萄君提前体验到了这款手游。那么,它到底有何特别呢?
日式动画风格的田园模拟手游
就游戏主题而言,《小森生活》其实有流于俗套之处。
厌倦城市喧嚣的主人公,某一天回归故乡继承家产,自此过上躬耕田亩、寄情山水的生活。这便是游戏的剧情桥段,而它同样适用于《牧场物语》《星露谷物语》《波西亚时光》乃至《梦幻花园》等游戏。
游戏里,过世的外婆给主人公留下了房产
可几乎没有人会给《星露谷物语》《波西亚时光》打上「森系」标签。它们的题材更偏西方的田园生活。《小森生活》与之相比,整体风格、文化背景、情感表达更偏日式。
开发者将日本文化深入到底层背景设定,从建筑风格到农村风貌,从人的行为谈吐到饮食穿搭,游戏里绝大多数元素都是「和风」味道十足。这么说吧,《小森生活》本身的立意就有点将日本电影《小森林》游戏化的意味。
《小森生活》 OP 片头:一辆电车驶离城市
而这种风格差异化与倾向性尤其体现于它的开场动画和原画当中。
盛趣游戏副总裁谭雁峰在接受媒体采访时,将游戏的画风描述为接近宫崎骏吉卜力动画的类型。如果从一个更宽泛的角度来看,《小森生活》的画风选型其实就是在贴近日式动画。
细田守导演的《狼之子雨和雪》
新海诚动画电影《你的名字》
为什么会走传统赛璐珞动画的视觉路子呢?游戏制作人赵耀宗在其发布的公开信中有所解释:
我们并不是什么正儿八经的游戏制作团队,我们可能是一群被游戏耽误的动画人吧。是的,我们团队其实有一半人是学传统动画出身的。这也是为什么我们选择了传统动画风格,那是因为我们不会其他风格啊!
从我的观察来看,日式的画风与日式的田园生活,是《小森生活》吸引玩家关注的原因。相较而言,这样的画风和题材更能被国内大众所感知。《龙猫》在国内的票房成绩足以说明这点。
宫崎骏这部展示日式农村的经典动画,在上映时隔30年后,于2018年12月在国内公映。公映5天,动画的票房超过1亿元。由此及彼,我认为喜欢日式动画且对日式乡村生活有共鸣的人,对《小森生活》也一定是有感的。
葡萄君身边就有这样的例子。一位朋友大概在半年前预约了这款游戏,她起初对游戏内容毫不知情,之所以按下预约键,只因为本作的宣传片「看着像动画片一样」。
《小森生活》 OP 片头
擅长做 2D 的团队选择做 3D 画面
《小森生活》的另一个特别之处,在于它是 3D 化的田园模拟游戏。小众作品大多走低成本的像素风,而本作想要以 3D 写实画面吸引玩家。
然而,《小森生活》的实际游戏画面并未将原画里的细腻、清新很好地延续下来。具体请看下图:
水面的反射和波纹效果不太真实
在看到由 3D 渲染来表现出的日式田园风光后,我大有一种从理想回到现实的落差。个人的落差感源于游戏画面中的锯齿、穿模、细节缺乏、建模不够精致、帖图类型单一等状况。
游戏想要拟真,但它的 3D 美术表现得有些不太到位。实际上,《小森生活》当前版本里的动态细节是相对缺失的,玩家不太容易直观感受到风吹草动、光影变化。
鸟儿飞过树林,树叶毫无反应
它将田园风光该有的环境元素和氛围元素一并展现出来,但由于动态细节表现的不足,使得游戏的场景给人以不真实感。如下图,静看起来,景致层次分明,色彩清新;但在动态之下,它显得呆板,四野静悄悄,天空上的白云也不为所动。
而且在有些时候,玩家与这个世界的交互欠缺真实感,因为玩家的一举一动,可能不会得到即时且拟真的反馈。下图展示的是游戏里的狩猎场景,我用弹弓攻击兔子,兔子却不跑不躲,它的模型也没有发生任何变化(攻击其他野生动物也一样)。
兔子在我的攻击下无动于衷
伐木、采矿的过程也有些失真。不过,这部分交互的失真感,多少也是由网络卡顿造成的。
当然,开发团队比我更清楚问题所在,在去年1月份,官方举办过一场线下座谈会,邀请玩家对游戏提出意见与建议。从玩家的反馈来看,他们对画面的满意度将将过及格线;而游戏在美术上失分的地方,主要集中于建模方面。
另外,开发团队在多次对外发声中,都曾坦言 3D 建模并不是其擅长的领域。这是一支半数成员都是做传统动画出身的团队。「对于一个『动画公司』來说,3D游戏真的太难了!一度让我们有了滾回去做动画的念头。」制作人赵耀宗称。
小森总制作人写给玩家的话
明明已经通过高品质的 2D 美术拉起了用户的期待值,为什么还非要用 3D 的形式来呈现《小森生活》呢?在我看来,这样的选择或多或少会让用户期待产生偏差。在 TapTap 平台上,一部分被片头动画吸引而投以关注的用户,在看到游戏的实际画面后便降低了自己的期待值。
而制作人则是从整个产品的体验进行了思考。他认为,如果要让玩家体会到沉浸、开放的日式田园生活,那么用自由视角与 3D 形式来承载游戏画面会是更好的选择。
游戏里的地图其实还挺大的
这自然是最理想的状态。只不过,它的实现还得依托于 3D 美术在品质上的匹配。从当前版本的效果来看,《小森生活》在这块可能还需要更为细致的打磨。
这或许也是游戏迟迟没有公测的原因吧。开发团队尽管在 3D 研发上经验有限,技术不成熟,但我相信他们会继续做到更好。
在 3D 场景里融入更多互动玩法
从制作人的坚持来看,自由、开放是《小森生活》想要传递的核心体验。任天堂的《集合吧!动物森友会》在这个方向上走得非常成功,这款小岛生活模拟游戏可以包容玩家的诸多想法。
《小森生活》也在通过更多可探索、可交互的内容,来满足玩家对田园生活的想象。其中有我们相对熟悉的部分,如种田、放牧、钓鱼、砍柴以及室内装修与室外庭院的 DIY 等等。
有所不同的是,开发者基于 3D 表现形式融入了一些新的互动玩法。烹饪料理就在承载这部分设计,玩家每学一道新菜,便需要按步骤完成菜品的制作流程。
每一个菜品都有不同的烹饪互动
另外在撸猫的环节里,玩家也可以和爱宠之间发生交互。而在抓捕动物的过程中,游戏亦有像音游一样的节奏互动玩法。当玩家拥有捕宠网后,则可以用捕捉到的甲虫参与斗虫比赛。
还有更多且有意思的互动,则落在了玩家与玩家之间。从某种程度上来说,《小森生活》是基于模拟经营玩法的社交网游。假如你在游戏里拥有朋友,那么朋友之间可以实现的互动便包括:拜访偷菜、组队探险、喝茶聊天、拍照分享等等。
游戏中的拍照功能
或许你已经注意到了,本作所侧重的互动玩法都是相对生活化、轻松惬意的内容,如做饭、撸猫。从我的理解来看,有一些设计可能无益于提升玩家的数值成长体验,但它刻意的慢节奏或许能让玩家重拾记忆里的美好。
制作人在接受媒体采访时表示,游戏的前期体验内容主要以种田为主,到了中后期,基础内容会慢慢被弱化,届时会有更多强社交玩法浮现。游戏在近期的测试中,也在尝试加入大型的运营活动。
而在社交玩法上,游戏也几乎没有竞技体验,串门、交朋友是其主要的社交场景,让人和人之间的关系保持友好融洽显然是符合《小森生活》的立意方向。
从这个角度来看,把握好商业化与「森系」氛围之间的平衡,其实也是本作的一大设计难点。毕竟,《小森生活》是个带有乌托邦色彩的游戏,它的调性就应该是慢节奏和逆消费主义的。
大型社交网游或是其发展方向
以上,均是基于《小森生活》测试版的体验。就当前版本而言,游戏有明显的不足之处,却也拥有着值得期待的地方。
它的题材,它的画风,它的氛围,与过往多数田园模拟游戏不大相同。在我看来,「森系」主题、日式小清新画风,与田园模拟玩法有着很高的契合度;开发者也在通过相应的情感向设计来营造舒适惬意的氛围。而文化背景距离的相近,更是令其具备了走向大众的可能性。
倘若要进一步提升玩家的沉浸式体验,游戏的 3D 美术氛围想必仍需要历经打磨。
社交是本作另一大值得留意的地方。我们许久没见到强社交玩法的模拟经营手游了。毕竟,传统模拟经营游戏偏向个人单机体验,少有产品融入大型社交玩法。
《动森》之所以能保持长期的热度,有赖于它的社交元素和长期的活动运营。彼时「大头菜」登上微博热搜这一例子,足以说明社交玩法的重要性。
对于一款手游来说,这点应该更是《小森生活》需要多加琢磨的地方。