葫芦兄弟、圣斗士星矢、秦时明月……一家发行商接连发了这几个IP的改编游戏，而且效果都还不错。万达院线游戏的发行思路，乍看之下有点反直觉——选择的IP都“很有年头”，离当下年轻一代玩家颇有些距离；改编游戏的外在品相，也不是最顶尖的一档。但如果你拿这样的刻板印象来审视它们就会发现，这些产品上线时的表现，很可能是超出这种行业视角的。之前葡萄君《圣斗士星矢：正义传说》上就错判过一次。而本周的《秦时明月：沧海》又一次复现了这种发展走向：游戏在今天正式上线了，此前产品的渠道预约量近200万，预下载阶段就在iOS免费榜登顶。拿“中年人IP”、做主流玩法，怎么看都不太像是一种很有竞争力的定位。但是万达院线CEO张宇却说这样的IP是他们最看好、也最擅长做产品改编的。如前所述，这些产品的开局表现不差，并且可以在长线运营当中稳定下来，还能在海外市场占据一席之地，甚至在上线一两年后实现U型曲线反涨。行业增速普遍放缓的背景下，这家北京发行商不仅没有裁员降本，反而扩编了素材和海外发行的团队。《秦时明月：沧海》上线前后，我们和张宇聊了聊他们拿IP、做改编的策略——比如不碰流量型IP、基本只看已经有多年积淀的系列等等。靠着这样的打法他们已经先后做成了多款IP定制类型的游戏。他说，万达院线游戏的这一套发行逻辑浓缩下来，大抵就是四个字：小火慢炖。你很可能看到过这么一个段子：“《秦时明月》系列动画的存在时间，已经比历史上的秦朝还要长了”。这个经典系列也有过多次游戏改编，从手游早期阶段开始，触控、畅游、腾讯等厂商都先后推出过数款改编产品。不过现在市面上，除了最早触控出品的一款、已经近10年的《秦时明月》手游，其他的改编游戏都已经先后停运。《秦时明月》自然也积累了相当体量的老粉。网络还不发达的年代，这个系列就在全国600多家电视台热播过，动画的网络总播放量也超过150亿。动画原作如此庞大的辐射群体，粉丝对一款新的《秦时明月》游戏自然会有需求，这也是万达决定推出IP改编产品的底气。加之《秦时明月：沧海横流》的下半部在更新计划中，预计这个系列也会有一波老观众被唤醒。这个逻辑没有问题，但是《秦时明月：沧海》（以下简称沧海）能做到吗、要怎么做到？这是我看到游戏内容的第一个疑问。《沧海》不是那种花了海量资源去卷美术的高规格大作，从产品品相上看是一款典型的放置卡牌，加上贴近IP风格的国风、武侠题材。玩法构成上，《沧海》符合人们对放置卡牌的常规印象，跟随故事引导，沿着主线剧情相关副本解锁各种游戏玩法，收集来自动画原作中的角色加以培养，通过卡牌式的养成框架来提升队伍战斗力，去挑战后续、更高难度的内容……做IP游戏要还原、要能满足IP受众的期待之类的话，开发和发行方时常会挂在嘴边。按照张宇的说法，当前阶段《秦时明月》的粉丝表现出了几个特点：一是目前市面缺少一款符合当下需求的新游戏，他们对IP新内容“极度饥渴”，早在《沧海》前期测试和招募阶段 ，就表露出了很高的热情；二是对各类改编作品的要求和期待都很高，堪称挑剔。其一是在风格还原上，他认为《沧海》把握住了原作用户的需求，游戏的整体呈现主打还原和情怀满足。项目组和玄机共同推出了新的剧情CG，直接用到了游戏过场动画、全新玩法一类的场合，再加上项目组自己产出相同风格的美术素材，能做到尽可能贴合原著的观感。这又是一个稍有些反直觉的背景。在TapTap等平台的留言区，你能看到一些玩家指出，游戏直接用原作的动画是“图省事儿”。但站在产品的角度这恰恰是不少原作观众需要的——“《秦时明月》已经很长时间没有一款贴合原著风格、写实比例的新游戏出来了。”张宇说，“粉丝的要求很高，他们基本只认可原作的那种风格。游戏产品里其他画风的改编，他们都觉得不是那个味儿。”同时，基于他们对IP的理解，在游戏中预埋了一些与后续剧情相关的小彩蛋。等到《秦时明月：沧海横流》下半更新的时候，细心的玩家就能发现游戏与动画之间的一些联系。之前原作中盖聂的配音老师去世了，这也是原作粉丝的“意难平”之一， 玄机近几年也一直在寻找能接替的配音。游戏这次请到的配音演员还不错， 粉丝对于新的配音比较满意，这也一度在粉丝群体引发了一些讨论。“你要让粉丝意识到，你是懂他们、懂这个IP的。我们制作了一批名场面素材，其中有一条搞笑向的跑的效果特别好，惊鲵上一秒还在说自己是唯一从盖聂、卫庄两人双剑合璧之下全身而退的。下一秒画面一转，你就看到她在跪地求饶。这种名场面结合游戏特点的素材，是粉丝喜闻乐见的，很容易接受。”张宇这样介绍，"单独从游戏的质感来说，非粉丝的一般玩家眼中，我们游戏可能就是个B+，但是在粉丝心中，我们可能是A级甚至更好的游戏，会差出两个级别来。主要就是他们很认同我们做的还原。再比如我们代表粉丝去上海玄机催更、制作《秦时明月》的角色歌，都是在尽可能满足粉丝诉求。产品和宣发上的重点就是让粉丝满意，而不是迎合非IP受众的喜好。”
03 经典系列or中年人IP？一套反直觉的发行逻辑
从《圣斗士星矢》到《秦时明月》，还有以前的《葫芦兄弟》和目前仍在研发中的《全职法师》，万达院线游戏拿IP的逻辑是“专挑中年人IP”吗？连续三年谈到他们的发行模式的时候，我带着些调侃这样问张宇。拿IP授权、交给合适的开发方做定制开发，是万达院线游戏发行业务里比较核心的一环。但他们选择IP的标准，又确实和行业一贯做法不太一样。张宇解释了他们乍看之下不太主流，但又自成一派的IP选品标准：“我们自己的定位是经典IP，要有存续的感觉——首先它一定不是现在爆火的流量型IP，不是网剧、小说那样，短期流量就有几百上千万的。大家看过流量型的IP不会留下什么印象，可能只是为了某些明星或作者来看的。这类IP的共同点在于，随着时间的推移受众会不会依然因为IP感动。比如说我们做《秦时明月》的改编，主打的重点之一就是盖聂和卫庄的纵横羁绊。这个IP经历了15年，有很多的二创内容，粉丝们心中有非常多意难平的东西，也能让改编作品有很多的创作空间。而没有内涵的IP是缺乏这些的。其次是IP要有完整的世界观，这个世界里经济、法律、帮派团体、人物关系、武术仙术……这些都要有完整的设定，这样当某个人进入了什么门派、担任了什么职位，这样一件事发生在这个世界里就是完全合理的，而不是说我在完全架空的世界天马行空地创作。在完整世界观里的改编，增加新的东西都是有依据的，更能让玩家有认同感。第三点是IP最好是承前启后的，比如《星球大战》，之前有过很多作品，以后也会不停地出；再比如《天龙八部》虽然没有新作品了，但一直有不同的表现形式，从小说到漫画、影视、游戏……”第一次听到这些逻辑的时候，我也和你一样疑惑，比如已经有十多年甚至更长时间的IP，要怎么打开市场？再比如拿到一个已经设定很丰富、基本完结的系列，改编游戏再出新内容不会受限吗？关于前者，此前几款产品的成绩一定程度上证明了经典IP仍有潜力，只是要通过合适的方式去打开局面。对此，万达院线游戏擅长的打法之一，是在前期用比较频繁的问卷筛查、主动挑选玩家进行分批多次测试，再辅以对应的买量素材风格，来激活此前沉寂的粉丝。像是《秦时明月》在港台地区先测了三轮，此后又在大陆测了6轮，之前《圣斗士星矢》也经历了一个类似的周期。而至于“已经完结了的IP，会不会做着做着没有可以拓展的”，他拿出了此前做《圣斗士星矢》时候的案例——在游戏上线一年后的某个版本里，开发团队结合自己的理解，推出了12个原创“神圣衣黄金圣斗士”，通过了日方的监修，甚至还获得了原作者车田正美的认可。在日本IP改编的游戏中，实装原创的内容，这是比较罕见的。在张宇看来，公司核心团队的年龄稍大，但也更能把握住一些有年头的经典系列。尽管吃不到爆火IP的流量红利，却也是他们近几年连续有可见成绩的生存之道。近期他们在日本成立了分公司，正在研发已有产品的小游戏版本，并且拿下了某个顶级欧美影视IP的全球发行权，产品也正在研发中。行业增速放缓、买量成本和难度攀升的时下，这些乍看之下有些反直觉的业务逻辑，大概能让人们从一家发行商的稳定扩张上，看到一些稍显另类的增长出路。
