不过关于这次版本UP的五星角色:流萤的分析,可能还要等葡萄君把主线打穿。今天我们想聊的,是星铁的另一名角色:知更鸟。
2.3版本更新后,知更鸟专辑《空气蛹》的第四首歌也如约而至。这应该是米哈游第一次给一个角色专门写了四首歌。5月11日,在知更鸟上线不久后,米哈游第一次让一整张音乐专辑(而非单独一首歌曲)登顶了10余个音乐榜单。在游戏行业里,似乎一时也想不起能够与之媲美的案例。
一位朋友评价:米哈游在音乐榜单上给大家写诗
什么概念呢?音乐作品上音乐榜,主要就两类作品,一类看流量,有没有被短视频反复用;一类看艺人,是不是被大众关注的明星——说白了就是全民级。
知更鸟与之完全相反。艺人是虚拟的,游戏不是坐拥市场最大用户盘子的,游戏音乐也并非主流的……可她还是上了榜,叫许多非玩家也喜欢。
也就是说,这一次米哈游让玩家过往所喜欢的“小众”内容,成了能被“大众”所喜爱的东西。
前一段时间,葡萄君和米哈游的音乐制作团队HOYO-MiX聊了聊。与过往聊米哈游制作内容如何升级不同,这次知更鸟的案例,可能更像是一个与众不同的创作故事。
01 一块角色的拼图
我第一次听到知更鸟的歌,是在今年星铁的演唱会上。确实特别。
之前也不是没听过HOYO-MiX的人声作品。早期他们出过很多,尤其在《崩坏3》,2018年的《Nightglow》就是第一首让我听红了眼眶的歌。可知更鸟又有了完全不一样的质地。
那场音乐会上,我总感觉,别的音乐都在慢慢地带我回顾旅途。可到了知更鸟,她就这么登台,让我别想太多,就纯粹地享受情绪的力量……
无关星铁这个游戏,也无关她所在的匹诺康尼世界,她就是名副其实的偶像。
去年8月,知更鸟的设计送到HOYO-MiX手上:她是一个大明星,发行了无数作品,享誉宇宙,几乎所有人都爱她……团队觉得,得给知更鸟准备一点儿真东西。
“一个歌星就应该有自己的专辑。”星铁音乐制作人宫奇说。“让人一听就知道是大明星。”
宫奇找到项目组,和负责匹诺康尼故事创作的烧鸡聊,讨了个“折腾”自己的需求来:他们打算给知更鸟写点专辑,做4首歌出来,让她的人设能立住。
那个时候太早,大家只有一个角色设定,没有BOSS战的设计,也没有一些详细的故事内容……谁也不知道折腾出一张专辑,对知更鸟或者匹诺康尼有什么价值。
一个对比是,HOYO-MiX过去是怎么工作的:
音乐部门多数时候是接需求的一方。他们做的都是适配——最开始是去给动画做适配,你要卡点,要在3分20秒让玩家哭出来;后来是给角色和场景做适配,把某种魅力给表达出来。
所以,HOYO-MiX此前几乎没有自己要需求的案例,也没有“这几首歌来自这角色”的大规模创作。这里面不确定性太多。
毕竟给艺人写歌,是一件确定的事情,Ta有确定的嗓音,有既定的风格,还有Ta过去的作品做参考。可知更鸟什么都没有,什么都要从零设计。
如果一定要说的话,HOYO-MiX在找知更鸟在声音层面的生命力。
这是一个反复折腾的过程。
“写知更鸟的歌,得摆脱个人作曲的习惯,”负责知更鸟项目的HOYO-MiX成员王可鑫提到,“我得一遍遍推翻自己,写一首,放进去试一试,不行再改,改旋律改律动……哪怕第一首出来了,也还在拉扯。”
一开始纠结的是辨识度。知更鸟不能用出身地匹诺康尼的Jazz风格来唱歌。一来创作受限,二来这让她没法脱颖而出——知更鸟是宇宙级的大明星,应当是让人一眼就不一样的人。
于是,灵感爆发,知更鸟有了第一首歌,《使一颗心免于哀伤》。
大明星获得了这样的质感:简单、纯粹、有力量,能让大家一起合唱……一种给大家阳光和希望的偶像感呼之欲出。
有了辨识度,还不够,HOYO-MiX又想着让知更鸟动起来,让她去演绎其他感觉的音乐。
往后的每一首音乐,都是痛苦的求解。“一张专辑嘛,有充满希望的歌,也要有深情,有张扬的歌……想想看,知更鸟那么瘦弱,像淑女,她到底会怎么在台上跳起来?然后那么有活力地唱歌呢?”宫奇说。
他们连挑歌手都折腾得不行:知更鸟的歌手应该是一个阳光开朗,还很爱笑的人,要享受唱歌,和作曲同频。她不能太现实,得和角色立绘有相似的感觉,又要能用声音让角色从二次元的世界里走出来……
去年9月,HOYO-MiX拉着市场部四处找歌手,明明可以让对面录一个demo发过来,他们不,非要找歌手面对面聊,线下找棚看他们试唱;在海外不方便来的,他们也要远程看歌手是怎么唱的……
“其实后来定下合作的Chevy,她之前自己做的、唱的歌,都不是知更鸟的大歌,我们拿成果给她听,她也很惊讶能出这样的结果,”HOYO-MiX说,“其实她也是在给知更鸟生命力。”
02 一块世界的拼图
折腾了半天,知更鸟的专辑demo终于出来了。
宫奇他们觉得有些眉目了,拿着demo又找回项目组,大家一看瞬间明白这帮人要做的是什么,知道该把大明星知更鸟填补在这个世界的哪个位置。
“我和烧鸡说,大明星出了专辑,要不咱们游戏里也给她宣传宣传?我想让这件事儿在游戏内外都闹得满城风雨。烧鸡一听直接说好呀好呀。”
说来,匹诺康尼的音乐设计本就有意思。
之前HOYO-MiX做法规矩,写场景音乐,写的就是场景本身,主打所见即所得。一个世界的音乐动机串着,然后分拆出各种各样的场景音乐:矿里听到的就是号子和镐声,机器旁听到的就是机械声……
匹诺康尼不一样了,它要聊文化,聊那个世界的人们喜欢什么、在看什么:
原本的场景音乐也还在,但当离酒吧、电影院、公交站台之类的地方愈近时,你就会听到越来越大设施的声音,听到这个世界NPC爱听的音乐,他们看的动画,他们听的音乐剧……
当然,还有他们最爱的知更鸟。
于是,看到专辑成品后,整个项目组都成了这个大明星的自来水。
音效的小姐姐说,哎哟,没问题,你看那城里的大屏幕、广告牌,我直接给你轮播新歌;
场景的哥们也来说,那酒吧、服装店……满城我都给你知更鸟打上专辑广告;
视频组的也跑过来给HOYO-MiX说,我这儿给知更鸟做了些海报,还做了个视频,你看看……
甚至,有小组开的脑洞没能用上:他们想在那马路上的车里搞个车载音响,让他们一飙过,还是知更鸟的歌——你看这大明星多受欢迎,全民都在听她的歌儿……不过因为实现太麻烦,所以没能实装。
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还有很多设计,由于知更鸟专辑的出现,发生了变化。
比如BOSS战设计,一些战斗设计流程开始为音乐服务,用知更鸟的歌声来振作大家的信念,开始反攻;
比如角色大招,知更鸟也成了第一个会因为技能释放,而改变部分战斗音乐的角色……
“这事儿真的浪漫的不行。到了最后真的所有人都在为这件事出自己的想法,就好像大家都在匹诺康尼生活一样,觉得知更鸟发了专辑是一件值得欢庆的大事件。”宫奇说,“有种拼图一点点拼出来的感觉。”
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“但这事儿太折腾了……你们之前明明有了挺好的解决方案了。”
毕竟,这些折腾看起来合理,其实一个个都叛逆得很。HOYO-MiX得把曲子切开,画音量,改歌词;很多参与的团队,也要打破之前的程序,重写规则……这在已上线的项目里是一件阻力很大的事情,但大家还是做了下来。
“人生就在于折腾,”宫奇给我说,“你不去折腾就很没劲。”
“如果你不做这件事,知更鸟就只是个设定了,她没有作品去支撑。我直觉告诉我不对,我也不喜欢这样的感觉……你现在再看她,她就是一个活生生的人,有生活于此的痕迹啊。”
我总感觉,知更鸟带着她的作品一点点融入进匹诺康尼,其实也有点角色和世界互相成就的感觉。
世界充满她存在的痕迹,她的存在也给到这个世界更多希望。
“你最早写知更鸟的时候是根据什么?知道她是一个什么样的人?”
“不,我觉得是看她身处什么样的世界?”
的确,匹诺康尼纸醉金迷,迷乱得很,甚至令人觉得有些虚假;但听的时候,我就觉得知更鸟就跟个灯塔一样,给大家指引了方向。
03 一块故事的拼图
不过有了作品还不够……大明星总得有她的粉丝才行。
今年过完年回来,宫奇又找上了星铁市场营销的团队。
“前面的部分我们完成了,后面没有足够多人喜欢她的话——你觉得她是偶像,谁会觉得她是偶像呢?要让知更鸟真成大明星的话,光游戏里那点NPC哪够啊,如果她在现实里也有几十万上百万的影响力,一切都说得通了。”
市场团队接到需求傻了……不过转念一想,知更鸟新专辑这张牌,没对标、没参考,的确很冒险,但也是最好用的一张牌:你什么时候见过米哈游给一个角色写过四首歌?
于是,又一帮人扑了上去,给知更鸟做新歌宣发。
“那时候我真是太感动了。”宫奇说,“做平台H5的老师,加班加点地插单做了一个很复杂的功能,这按工业流水线来说是不合理的……”
更大的挑战是新歌打榜的事儿。
国内音乐有影响力的榜单主要就三个:QQ、网易云、酷狗。上榜逻辑不同,但参考基本一致:你收听量要够大,音乐拉新召回用户的能力要够强,还有每次收听的完播率,以及听完后的复播率……
游戏音乐上榜有多难?要么看这歌在短视频、音综上的流量,要么看发这歌的人够不够知名……现在上榜的音乐太吃「全民级」。所以,凭空出现的知更鸟新专辑,太难上榜。
不过,星铁有个最大的优势,就是玩家的热情。
一开始,星铁就是让知更鸟尽可能多地露脸,像个艺人那样登场:在直播前瞻里,官方给玩家预热知更鸟要发新专辑《空气蛹INSIDE》的消息;在演唱会上,知更鸟登场正式首发了新歌《在银河中孤独摇摆》;
后来角色卡池近了,他们变着法地把知更鸟的音乐端出来:H5页面采样了专辑作品的片段,给玩家洗脑循环;又让知更鸟开了个慢直播,像朋友一样和玩家们聊聊自己……
我觉得最惊艳的还是角色PV。整个视频,一句台词都没有,只有声优深呼吸的声音,然后全是音乐——这完全是把角色宣发视频,当成了知更鸟的个人MV来使了。
到了社区,这帮人又做了一堆音乐和演唱会的短视频切片,让大家做音乐二创、鬼畜内容,利用知更鸟音乐情绪很直给的一点,让很多圈外人也喜欢上了这张专辑……总有种“大家看的、讨论的、喜欢的”都是知更鸟的氛围。
那之后,玩家们、喜欢专辑的人们就这么涌了进来,都来给知更鸟冲榜。
没几天的时间,知更鸟的账号,就这么一口气从零涨到了六十多万粉丝;QQ音乐甚至还给知更鸟做了榜单战报……大家其实都知道知更鸟是一个虚拟角色,但他们真的像是在聊一个真的明星一样,去为知更鸟冲榜。
在音乐平台里,玩家蹲0点歌曲上线,像粉丝一样第一时间给知更鸟打投、控评;截至目前,在《希望有羽毛和翅膀》的评论区,粉丝留言已经超过46万条。
有玩家疯狂造梗,要招人建立知更鸟后援会,甚至还出现了“米哈游居然能请到大明星知更鸟小姐”这种“倒反天罡”的名场面。
除了音乐平台,玩家在全网各平台都奔走相告知更鸟小姐专辑发布的消息。B站二创、主播reaction、玩家cos知更鸟唱歌等等也是层出不穷……
——玩家很有默契地以粉丝的身份参加造星,和米哈游共创了大明星知更鸟。
“一开始,我们也只是去宣传一个角色,但后面不是了。”市场相关负责人提到,“后面你就感觉是为了让知更鸟成为一个真正的明星,去四处奔走,告诉每一个玩家她发专辑的消息,就为了让她狠狠火起来。”
04 尾音
采访结束后,我和宫奇到楼下抽了支烟。
宫奇说起和烧鸡聊天的感受,他觉得文字的力量太牛逼,用三言两语就能囊括这么多东西,传递出那么丰富的情感……那天没能说出口,其实我想告诉他,HOYO-MiX这次的声音不也一样吗?
这帮创作者,同样喜欢着那个世界,想用自己的方式想给玩家传递出一些东西。知更鸟如此,匹诺康尼也如此。
这让我想起了一个宫奇分享的,他在录制幕后时忍着没聊,但自己很喜欢的小彩蛋:
匹诺康尼的角落里,有一个叫麦克斯的爵士钢琴手在无人问津的角落里,周围摆着很多乐器,没有一个伙伴、观众,只有他一个人在那儿有些落魄、慢慢地弹着爵士乐。
可你到了黄金时刻,入了梦,就会发现他在娱乐区入口有一个独属于自己的舞台,同一个人,同一个名字,他指挥着整个乐队,手搓FUNK,舞台挤满了为他才华沉醉的观众……宫奇还专门给这个NPC做了2-3首不重样的音乐。
——在梦里,他做回了自己,实现了梦想,终于成为了那个受大家欢迎的音乐人……
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“有了这些东西,你才会觉得这个世界好好玩,觉得这里每一个人有生命……就像知更鸟的专辑一样,知道她对这个世界的意义,明白大家为什么爱她。”
回顾知更鸟专辑的成功,其实你单拎出任何一块,都并非新事儿,大家都做过类似的东西……但从没有任何一个案例,能像知更鸟一样,用声音将如此多的人连在一起,为同一个方向给予自己的支持,身体力行地解释了星铁中“同谐”命途的含义。
这个角色能成,是因为HOYO-MiX、项目组、市场,还有几十上百万的玩家……汇聚了如此多的人的支持,才能让知更鸟成为知更鸟,让她获得远比设定说明更强的身份。
隐约间,正是声音牵引着流,从四面八方汇聚出了形状,然后又将这股力量传递了出去。