一周前刚发布的《Pokemon Go》已经令世界为之疯狂。然而谁还记得，这款产品的灵感竟然源自一个愚人节玩笑。

据《华盛顿时报》报道，该游戏已经引发了持械抢劫事件，还有玩家在寻找精灵时发现了死尸，更有玩家在玩游戏的过程中与其他玩家坠入爱河。与此同时，任天堂股价也应声上涨，市值增加90亿美元。本周一，该股在东京暴涨25%。

那么，这样一个现象级的游戏究竟是如何诞生的呢？

事实上，它最早只是一个愚人节玩笑。

该游戏开发商Niantic Labs的CEO约翰·汉克（John Hanke）曾经效力于谷歌，他的这个灵感来自谷歌的一个愚人节玩笑。

2014年的愚人节，谷歌创作了一款“游戏”，让用户在谷歌地图上寻找皮卡丘。与餐馆和酒店一样，皮卡丘会在经典地图界面上以图标的形式显示出来。不过，用户与皮卡丘之间并没有真正的互动。只需要点击一下即可抓住屏幕上的精灵。

谷歌当时还随同游戏推出了一段视频，里面的人物在现实世界中爬山、潜水、骑骆驼，为的就是寻找皮卡丘，并最终赢得谷歌的“皮卡丘大师”职位。

于是，《Pokemon Go》通过增强现实技术将当时的理念落实到游戏中。玩家盯着手机屏幕在现实世界中寻找精灵时，各种各样的口袋妖怪就会从屏幕上冒出来。由于并不知道口袋妖怪的具体地点，所以玩家们都要走出门去四处搜寻。

当时有很多人都玩过那款愚人节游戏，但事后很快忘记了，汉克却牢记在心。Niantic Labs当时推出了《Ingress》，该游戏要求用户前往现实世界中的某些地方完成任务。在那款游戏中，玩家的任务是收集所谓的“门户”，而非精灵。

不过，《Ingress》技术的延伸似乎成为了一种趋势，而谷歌在愚人节推出的皮卡丘游戏也给汉克带来了灵感。

于是，汉克问Niantic亚太总监Masashi Kawashima：能否将谷歌的那个玩笑变成真的游戏？

事实上，想到这种模式的不只是汉克。科技博客The Verge表示，曾经有一位网友于2014年在文章评论中表示，任天堂和Niantic应该合作将《口袋妖怪》这个IP与《Ingress》的增强现实模式结合起来。

这最终成为了现实。而谷歌当年的那段视频也在很大程度上反映了这款游戏的使用模式。